La economía al servicio de las personas
Hay afirmaciones que parecen obvias hasta que, por una niebla que parece invisible, se tienen que convertir en decisiones políticas. Una de ellas es que la economía tiene que estar al servicio de las personas y no las personas al servicio de la economía. Dicho así, casi nadie discreparía. El problema aparece cuando esa frase se tiene que llevar a la práctica: en los presupuestos, en las leyes laborales, en la vivienda, en la fiscalidad, en la sanidad, en la tecnología o en la forma de medir el éxito de un país.
Esta afirmación no es una consigna retórica, sino un principio que organiza medios y fines. La economía —mercados, empresas, finanzas, tecnología, políticas públicas— es un instrumento para la vida humana. No es un fin en sí mismo. Cuando la economía exige sacrificios humanos sin justificación, ha dejado de ser un medio y se ha convertido en un instrumento que subyuga a las personas a los intereses económicos, en manos de unos pocos no electos.
Desarrollar esta idea conlleva, antes que nada, reconocer la primacía al derecho a vivir dignamente de las personas. La persona no es un “recurso humano” ni un factor de producción, los resultados humanos no son un adorno del sistema económico, sino su criterio de validez. Un país puede crecer y empobrecer a la vez si el crecimiento se concentra y destruye condiciones de vida. Medir las sociedades por su crecimiento macroeconómico es como valorar una casa por los metros construidos sin preguntar si tiene luz, agua o si se puede vivir en ella.
La economía al servicio de las personas implica trabajo digno, no personas al servicio del empleo. Hablamos de salarios suficientes, derechos laborales, seguridad, formación, conciliación, prevención de riesgos y voz de los trabajadores. También de reducir la precariedad y la lógica de la disponibilidad total. Sin esa transformación, la economía sigue tratando a las personas como piezas que se usan y se desechan según las necesidades del mercado.
La economía al servicio de las personas exige políticas fiscales progresivas, protección social universal y reducción de desigualdades. No se trata de caridad, sino de garantizar libertad real: sin ingresos, vivienda o salud, la libertad formal es vacía. Una sociedad que solo protege a quienes ya tienen oportunidades no está protegiendo la libertad, está administrando privilegios.
Eso nos lleva a las necesidades básicas y los bienes comunes. Mercantilizar derechos pone a las personas al servicio del beneficio. Y cuando un derecho básico se convierte en una fuente de rentabilidad, la sociedad entera termina pagando el precio.
También hay que hablar de democracia económica e instituciones. La economía no debe quedar fuera de la democracia. La economía no es una realidad natural que solo pueda ser contemplada: es una construcción política y, por tanto, debe orientarse democráticamente.
Y esa orientación no puede ser miope. Las personas incluyen a las generaciones futuras. La economía debe operar dentro de los límites planetarios, no se puede mantener bienestar presente destruyendo las condiciones de vida futuras. La sostenibilidad no es un lujo de países ricos, sino una condición para que la vida humana sea posible. La misma lógica debe aplicarse a la globalización.
La tecnología merece una reflexión semejante. La innovación debe evaluarse por su contribución al bienestar y no solo por su rentabilidad. La tecnología no debe convertirse en un mecanismo de control o exclusión. Una herramienta que aumenta la productividad pero destruye empleo digno, amplía desigualdades o vigila a las personas sin límites no es neutral: está tomando partido. La pregunta no es solo qué podemos hacer técnicamente, sino para qué y para quién.
Por todo ello, siempre hay buenas preguntas que hacerse: ¿Quién se beneficia, a quién se perjudica?. El derecho al lucro puede ser legítimo; pero no sin límites. La economía al servicio de las personas no es la economía de cada uno por su cuenta, sino la de una sociedad que cuida las condiciones en las que todos deben poder vivir en las mejores condiciones posibles.